¿Quién fue Pedro Gallegos?Por Gubidxa Guerrero
José Pedro Gallegos fue un distinguido líder zapoteca, originario de Juchitán, que luchó en diferentes guerras. De él se sabe poco. No suele ponérsele en el mismo sitial que José Gregorio Meléndez (Che Gorio Melendre), Albino Jiménez (Binu Gada) o José F. Gómez (Che Gómez). Lo cierto es que su historial militar es impecable.
Como miles de juchitecos de entonces, participó en la
rebelión iniciada en su pueblo el 14 de abril de 1850, acaudillada por
Meléndez. Encontramos un testimonio suyo durante unos interrogatorios en 1851,
por lo que tenemos la certeza de que luchó junto a sus paisanos. En diciembre
de 1852, como parte de la coyuntura que aprovecharon los rebeldes zapotecas
(Máximo Ramón Ortiz, de Tehuantepec; y José Gregorio Meléndez, de Juchitán), se
adhirió al Plan de Jalisco, participando en las batallas de enero y febrero de
1853, luego de las cuales el Departamento de Tehuantepec fue proclamado
Territorio Federal.
Después de la muerte de Che Gorio Melendre, el 29 de
mayo de 1853, Pedro Gallegos quedó como cabecilla natural de sus paisanos, sin
igualar jamás el liderazgo de aquél, pero logrando cohesionar comunitariamente
a su pueblo.
En 1854 se levantó en armas --junto al tehuantepecano
Cristóbal Salinas y al cura juchiteco Miguel López-- para apoyar el Plan de
Ayutla, que buscaba derrocar a las autoridades federales. Luego de vencer a las
tropas gobiernistas ayudó a Miguel López, quien quedó como Gobernador Interino
del Territorio Federal istmeño.
En 1857 el Territorio del Istmo se reincorporó
formalmente al Estado de Oaxaca. Ese mismo año Pedro Gallegos solicitó
formalmente que Juchitán fuera elevado a la categoría de Villa. También pidió
que se le concedieran varios días oficiales para celebrar la feria del pueblo.
La solicitud procedió y se promulgaron los decretos pertinentes.
A finales de 1857 se dio en la capital del país un
pronunciamiento conservador, e inició la denominada Guerra de Reforma. Pedro
Gallegos, al frente de los juchitecos, respaldó al gobierno liberal.
A principios de 1858 arribó al Departamento de
Tehuantepec el joven militar oaxaqueño, de origen mixteco, Porfirio Díaz, quien
fue designado Gobernador y Comandante Militar, cargo que ocupó por dos años.
Pedro Gallegos, al ser líder de los juchitecos y tener una plaza regular en la
Guardia Nacional con el cargo de Teniente Coronel, se convirtió en
lugarteniente de Díaz, y luchó con él en las principales batallas que éste
libró en la llanura istmeña (destacándose en la del 25 de noviembre de 1859,
durante la toma de Tehuantepec).
La paz duró poco en el país, porque en 1862 llegó un
contingente de soldados franceses y austriacos a México, con lo que inició la
llamada Intervención Francesa. Pedro Gallegos volvió a ponerse al frente de las
tropas juchitecas, organizadas en el Batallón Independencia. Con dicho Batallón
participó en la Batalla de Puebla, el 5 de mayo de 1862, bajo las órdenes de
Porfirio Díaz (Gallegos fue uno de los tres comandantes que apoyaron a Díaz en
ese episodio, tal como éste anotó en sus Memorias).
Peleó en el bando republicano durante la Guerra de
Intervención, y tuvo oportunidad de ratificar sus dotes de mando y estratega en
la Batalla del 5 de septiembre de 1866, en su pueblo natal, donde las tropas
extranjeras e imperialistas fueron derrotadas.
Posteriormente, y tal vez por razones de edad, Pedro
Gallegos fue relevado del liderazgo por Albino Jiménez, quien como soldado
había participado en las mismas luchas que él. Paulatinamente su recuerdo se
fue borrando en la mente de muchos juchitecos; pero, a pesar de eso, su nombre
apareció en el poema épico acerca de la batalla del 5 de septiembre, escrito
por Pancho Nácar en los años treinta.
Sea este texto un pequeño recordatorio de la calidad
moral de José Pedro Gallegos, que desde joven sirvió a su pueblo en la guerra y
en la paz. A él nuestro respeto y agradecimiento. 
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